Es común confundir la termodinámica con la transferencia de calor, y si lo analizamos podemos notar que una lleva a la otra, entonces ¿por qué estudiamos de manera detallada la transferencia de calor?. Después de todo, se puede determinar la cantidad de transferencia de calor para cualquier sistema que pase por cualquier proceso, con la sola aplicación del análisis termodinámico, por ejemplo se puede determinar la cantidad de calor que el café transfiere al ambiente hasta enfriarse, lo que no puede decir la termodinámica es el tiempo en el que el café se enfriara. En esto radica la importancia de la transferencia de calor. Otra diferencia que podemos establecer es que la termodinámica trata de los estados de equilibrio y de los cambios desde un estado de equilibrio hacia otro. Por otra parte, la transferencia de calor se ocupa de los sistemas en los que falta el equilibrio térmico y, por lo tanto, existe un fenómeno de no equilibrio, por lo cual no solo se basa en las leyes de la termodinámica.
En la práctica tiene más interés la razón de la transferencia de calor (transferencia de calor por unidad de tiempo) que la cantidad de este último. Muchos aparatos domésticos comunes, están diseñados, en su conjunto o en parte, mediante la aplicación de los principios de transferencia de calor. En sistemas de calefacción y acondicionamiento de aire se estudia la forma de minimizar la perdida de calor en invierno, y la ganancia de calor en verano que ayuda a optimizar costos.
Fuente: Cenguel,Tercera Edición.Transferencia de Calor y Masa
